在歷史影視劇中,往往能看到這樣的場面:遠方黃塵滾滾,瞬間駿馬飛至,但見人影一晃,驛卒翻身下馬,將公文包傳給另一驛卒,大喝一聲“八百里加急”,隨后又見灰塵滾滾,驛卒已然遠去,這就是古代的“八百里加急”。
與現(xiàn)代的飛機、火車不同,古代的交通工具主要是馬,傳遞情報靠的是驛站。驛站分布在全國,盛唐時期約有1800個,一般而言,間隔約20里。傳遞的文件因緊急情況有級別之分,如日行300里、400里、600里, 時可達800里。當(dāng)然,單靠一人一馬是做不到的,往往到了驛站,就要換人換馬,再傳遞下去。
一般情況下,驛站采用的傳遞速度是300里的標(biāo)準(zhǔn),除非發(fā)生緊急大事。比如唐朝時期,安祿山在范陽起兵叛亂,當(dāng)時唐玄宗還在華清宮,兩地相隔近3000里,然而6天時間,唐玄宗就收到了消息,當(dāng)時采用的速度就是500里。
至于“八百里加急”,幾乎很難做到,人的吃喝都在馬上,而且必須是好馬。在中國歷史上,只有漢朝等少數(shù)朝代能做得到。
那么,“八百里加急”到底有多少快呢?看上去蠻快,連現(xiàn)在的快遞都趕不上。按照現(xiàn)在的公路質(zhì)量,啟用“八百里加急”傳遞文件,北上廣等一線城市,只需要1-2天就可抵達。至于新疆西藏等偏遠地區(qū),5天內(nèi)也可以達到。與之相比,如今的快遞很多都達不到這種速度。
但是仔細(xì)一算,“八百里加急”并不快。古代1里約為450米,日行800里相當(dāng)于現(xiàn)在的720里路。這樣推算,時速僅為30里,甚至自行車都可以達到。其實并不然,古代的道路并不好,有時是崎嶇的山路,有時要繞開水路,無形之中增長了距離。
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