這種海蜘蛛實際上是一種原始海洋節(jié)肢動物，它們生長至如此大體型是由于極地巨大癥導致的，但是科學家并不清楚為什么這些動物會存在極地巨大癥。海蜘蛛遍布世界海域，但之前未在極地海洋中發(fā)現(xiàn)如此大體型的海蜘蛛。

　　通常海蜘蛛體型較小，但是最新發(fā)現(xiàn)的南極洲海蜘蛛新物種腿部跨度接近25厘米，極地巨大癥并非僅作用于海蜘蛛，還有橈足類動物、棘皮動物以及一些軟體動物，科學家發(fā)現(xiàn)這些生物在極地區(qū)域也會體型變大。

　　研究人員提出了許多假設，但并未準備解釋這一現(xiàn)象。一支聯(lián)合研究小組猜測，如此大的海蜘蛛是由于冷水環(huán)境較高溶氧濃度條件下形成的。

　　研究顯示，南極洲海岸區(qū)域海水氧含量非常高，較高氧含量結合低溫緩慢新陳代謝，可使海蜘蛛形成超大體型結構。緩慢新陳代謝過程消耗較少氧氣，海蜘蛛通過擴散攝取海水中的氧氣。

　　較大體型海洋生物需要大量的氧氣維持自身系統(tǒng)運行，研究小組對南極洲海冰進行深層鉆探，進一步探索分析這個問題，當他們鉆探發(fā)現(xiàn)冰層之下海水時，潛水員能夠潛水至海底，這里的溫度大約零下1.5至零下1.8攝氏度。

　　潛水員采集的海蜘蛛樣本在不同溫度和溶氧量條件下行測試，迄今為止，研究人員發(fā)現(xiàn)體型較大的海蜘蛛在低氧條件下出現(xiàn)負面影響，這與之前的假設相符。

　　那么為何會發(fā)生這種變異呢？科學家認為，這很可能和全球變暖有關。

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