研究者對(duì)鯊魚牙齒的發(fā)育階段進(jìn)行了分析,發(fā)現(xiàn)有400個(gè)基因在牙齒形成中發(fā)揮作用。
“鯊魚從來(lái)不會(huì)蛀牙,如果牙齒脫落,那新牙齒再生的速度會(huì)變得更快。問(wèn)題在于,在某種程度上,我們能重新利用大自然賦予的能力,并從中受益,”弗雷澤博士繼續(xù)說(shuō)道,“在青少年時(shí)期的某個(gè)時(shí)間點(diǎn),我們失去了這些細(xì)胞,它們破裂消失了。未來(lái)我們有可能通過(guò)牙科療法重新激活這些基因。”
弗雷澤認(rèn)為,一旦找到激活的“工具”,我們就能在需要的時(shí)候重新長(zhǎng)出牙齒。在鯊魚牙齒生長(zhǎng)過(guò)程中,總共有400個(gè)基因在起作用。弗雷澤博士還表示,未來(lái)需要對(duì)如何啟動(dòng)這些基因進(jìn)行更多研究,這一過(guò)程可能需要許多年。不過(guò),他對(duì)這項(xiàng)研究的前景非常有信心。
在極少數(shù)情況下,人類會(huì)長(zhǎng)出超過(guò)“定額”的牙齒。在一個(gè)病例中,一位11歲的小女孩長(zhǎng)出了81顆牙。這種情況下,多余的牙齒會(huì)造成損傷,需要被移除。
1845年,英國(guó)生物學(xué)家理查德·歐文(Richard Owen)爵士第一次對(duì)鯊魚牙齒類似傳送帶的再生模式進(jìn)行了科學(xué)記錄,他將其描述為“眾多的牙齒緩慢地向前轉(zhuǎn)動(dòng)”。歐文爵士創(chuàng)造了“恐龍”(dinosaur)一詞。
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