牛是我國古代的六畜之一,在六畜中地位 。在農耕社會,牛是我國勞動人民最重要的勞動工具,也是勞動人民最重要的財富之一,可以說,是農民賴以生存的根本。不管從重要性還是感情上,牛在我國古代都具有特殊的地位。正是因為牛的特殊地位,所以牛受到了國家的保護。所有的耕牛都要經過官府備案,誰家丟一頭牛 是大事,即使縣令也不敢怠慢。不管是買賣還是屠宰耕牛,都必須得到官府的批準。如果誰敢私下屠宰耕牛是要坐牢的。即使我國商品經濟最發(fā)達、法度最寬容的宋朝也不例外。北宋初年的《宋刑統(tǒng)》規(guī)定:諸故殺官私牛者,徒一年半。不過讓人疑惑的是,在《水滸傳》中,梁山好漢對牛肉格外鐘情,幾乎進店必點牛肉。不禁有人要問:牛是國家保護動物,為何梁山好漢還經常吃牛肉?
首先,我們先明確一個問題,那就是梁山好漢吃牛肉的事來自小說《水滸傳》。既然是小說,自然有很多虛構的成分,《水滸傳》自然也不例外。宋朝對牛肉屠殺販售管的是比較嚴的,即使有人敢殺也沒人敢賣,牛肉不是能隨便買到的,所以《水滸傳》中梁山好漢常吃牛肉的橋段有一定的虛構和夸大成分。
在宋代百姓常吃的主要是雞、鴨、豬、狗和魚肉。宋江待客的肉食主要是魚,魯智深常吃的是狗肉,鄭屠戶賣的是豬肉,柴進待客也沒有牛肉。如果你仔細觀察,你會發(fā)現,《水滸傳》中梁山好漢們吃牛肉的地方多是偏僻的野店、黑店以及犯人流放的牢營附近,而非熱鬧繁華的街市上。因為只有這些地方天高皇帝遠,私下屠宰耕牛不容易被發(fā)現。不過不是黑店就有牛肉買,因為你敢宰農民也未必會把牛賣給你,弄頭耕牛并不是一件容易的事。
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