初平二年（公元191），韓馥、袁紹以及關(guān)東諸將商議，認(rèn)為獻(xiàn)帝年齡幼小，被董卓所控制，又遠(yuǎn)在長安，關(guān)塞相隔，不知生死，幽州牧劉虞是宗室中最賢明的，準(zhǔn)備擁立他為皇帝。這件事遭到了曹操、袁術(shù)等人的反對，劉虞本人也堅(jiān)決予以拒絕，兩人只好做罷。

　　這一年，韓馥的部將麴義反叛，韓馥與麴義交戰(zhàn)，結(jié)果失利。袁紹曾經(jīng)被董卓任命為渤海太守，受冀州刺史韓馥節(jié)制。董卓擅自廢立，引起了關(guān)東士大夫的反對，他所任命的關(guān)東刺史郡守紛紛起兵反對。要討伐董卓，最有號召力的人物當(dāng)屬袁紹。韓馥見人心歸附袁紹，忌恨袁紹得到眾人擁護(hù)，害怕他來對付自己，就經(jīng)常派從事在袁紹門口把守，限制袁紹的行動(dòng)。

　　后來迫于形勢，韓馥不再阻攔袁紹。他寫信給袁紹，表示支持他起兵討伐董卓。但韓馥對袁紹仍然心懷疑慮，經(jīng)常減扣軍糧，想使軍心動(dòng)搖。正是有了這段宿怨，袁紹忌恨韓馥，就與麴義結(jié)交。這時(shí)候，董卓已經(jīng)向西進(jìn)入函谷關(guān)，袁紹的軍隊(duì)駐扎在延津。袁紹的謀士逢紀(jì)對袁紹說：“做大事業(yè)，不占領(lǐng)一個(gè)州，沒法站穩(wěn)腳跟�，F(xiàn)在冀州強(qiáng)大充實(shí)，但韓馥才能平庸，可暗中約公孫瓚率領(lǐng)軍隊(duì)南下，韓馥得知后必然害怕恐懼。同時(shí)派一名能言善辯的人向韓馥講述福禍。韓馥為突如其來的事情所迫，我們一定可以趁此機(jī)會(huì)占據(jù)他的位置。”

　　袁紹覺得有道理，隨即寫信給公孫贊。公孫瓚接著就率兵而來，打著討伐董卓的旗號進(jìn)入冀州，計(jì)劃暗中偷襲韓馥。袁紹派外甥高幹以及荀諶等前去勸韓馥說：“公孫瓚趁著得勝南來，而且各郡都響應(yīng)公孫瓚。袁將軍率領(lǐng)軍隊(duì)向東而來，其意圖難以預(yù)料。我們從心里感到你很危險(xiǎn)。”韓馥害怕，說：“既然這樣，我該怎么辦？”荀諶說：“袁紹是當(dāng)代的豪杰，必定不肯在您之下。而且公孫瓚帶領(lǐng)著燕、代的士卒，其兵鋒不可抵擋。冀州是天下重鎮(zhèn)，如果兩支軍隊(duì)合力進(jìn)攻，會(huì)師城下，冀州的危亡立刻就會(huì)到來。袁紹是將軍的故舊，并且又是同盟。眼下的辦法，不如將整個(gè)冀州讓給袁紹，袁紹必然對您感恩戴德，公孫瓚就不可能再同您相爭了。這樣將軍有讓賢的名聲，自身地位比泰山還要穩(wěn)固。希望您不要有疑慮。”韓馥本來性情懦弱，因而就同意荀諶的計(jì)策。

　　韓馥的長史耿武、別駕閔純、騎都尉沮授（一說治中李歷）得知后勸阻韓馥說：“冀州雖然狹小，能披甲上陣的有百萬人，糧食能夠支撐十年。袁紹以一個(gè)外來人和正處窮困的軍隊(duì)，仰我鼻息，好比嬰兒在大人的股掌之上，不給他喂奶，立刻就會(huì)餓死。為什么要把冀州送給他呢？”韓馥說：“我過去是袁氏的屬吏，而且才能比不上袁紹。估量自己的德行而謙讓，這是古人所看重的。各位為什么覺得不好呢？”在此之前，韓馥的從事趙浮，程渙率領(lǐng)一萬精兵駐守孟津，知道這個(gè)情況，帶領(lǐng)軍隊(duì)飛速趕回，請求韓馥抵御袁紹，韓馥又沒有聽從。接著，韓馥讓出官位，搬出官邸到中常侍趙忠的舊宅居住，派其子給袁紹送去印綬從而讓位。

　　袁紹接管冀州后，封韓馥為奮武將軍，但既不給他兵，也沒有官屬。袁紹任命河內(nèi)人朱漢為都官從事。朱漢原先曾經(jīng)被韓馥輕慢，這時(shí)又想迎合袁紹的心意，便擅自發(fā)兵包圍韓馥的住宅，拔刀登屋。韓馥逃上樓去，朱漢捉到韓馥的大兒子，將他的兩只腳打斷。

　　袁紹立即逮捕了朱漢，將他處死。但韓馥仍然憂慮驚恐，請求袁紹讓他離去，袁紹同意。于是，韓馥就去投奔陳留太守張邈。后來，袁紹派使者去見張邈，商議機(jī)密時(shí)，使者在張邈耳邊悄聲細(xì)語。韓馥當(dāng)時(shí)在座，認(rèn)為是在算計(jì)自己。過了一會(huì)兒，他起身走進(jìn)廁所，用刮削簡牘的刀自殺。

　　要說這個(gè)韓馥能夠官至刺史，也應(yīng)該算得上是一個(gè)人物了吧？當(dāng)時(shí)的冀州，文有沮授這樣的高才智謀之士，武有張郃這樣的能戰(zhàn)之將，完全可以一戰(zhàn)。假如當(dāng)時(shí)他能夠據(jù)城一戰(zhàn)，即便是戰(zhàn)敗自殺而死，也不失為大丈夫本色！不想最后竟然寄人籬下，自殺都在他人的地方，做鬼都是個(gè)孤魂野鬼。尤其是到別人家的廁所里自殺，也實(shí)在是夠奇葩的啦！看起來，窩囊廢是不在官職大小的！

　　只能說，膽子太小風(fēng)險(xiǎn)太大，韓馥也是在是夠悲劇的了。