《紐約時報》日前撰文對IBM人工智能項目“沃森”的商業(yè)化前景進行了分析。沃森能成長起來，成為一個規(guī)模達數(shù)十億美元的業(yè)務，引領IBM的復蘇嗎?以下為原文內容：

　　IBM把自己的未來押注在了這個人工智能項目的前景上。即便AI目前在科技行業(yè)極為熱門，IBM大力推動沃森商業(yè)化的努力也非常引人矚目。

　　IBM在2014年初組建了沃森部門，迄今已經在這個部門投入了數(shù)十億美元的資金，目前該部門估計擁有1萬名員工。它開展了大規(guī)模的營銷推廣活動，包括一些機智的電視廣告，讓沃森和小威廉姆斯(Serena Williams)、鮑勃·迪倫(Bob Dylan)等名人說段子。沃森的開局雖然比較緩慢，但通過為診斷癌癥等等艱巨任務提供幫助，它已經展現(xiàn)了可觀的潛力。

　　然而，對于IBM將如何圍繞沃森開展業(yè)務，行業(yè)專家也提出了一些質疑。調研機構Gartner的研究員湯姆·奧斯汀(Tom Austin)說：“IBM在開展一些大型的艱難計劃，這些計劃可能耗費大量的資金和數(shù)年的時間�！�

　　IBM堅持認為，將沃森技術應用于醫(yī)療保健和制造等行業(yè)一直都是一項長期 ，而沃森2011年在智力競賽游戲《Jeopardy!》中擊敗人類冠軍之后不久，就投身到了這個 之中。

　∞大的商業(yè)機會

　　IBM高管們認為，他們數(shù)年來開展的投資和應用科學項目，正在為公司帶來越來越多的機會——在規(guī)�？捎^的市場中賺錢的機會。

　　他們以基因組學領域的一個新型沃森產品為例，來說明IBM戰(zhàn)略取得的效果。 IBM正在與醫(yī)學實驗公司Quest Diagnostics開展合作，從本周一開始，他們將為治療癌癥患者的腫瘤學家提供基因測序和沃森診斷分析(作為一種云服務)。該服務將會利用到紐約市紀念斯隆·凱特琳癌癥中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)的基因組學數(shù)據(jù)和專業(yè)知識。

　　“這是沃森在腫瘤學領域的廣泛商業(yè)化舉措，”負責監(jiān)管IBM研究實驗室和沃森業(yè)務的高級副總裁約翰·E·凱利(John E. Kelly)說。

　　IBM高管表示，這種技術有可能為數(shù)以百萬計的癌癥患者提供精準醫(yī)學和定制的治療方案。目前只有一些精英醫(yī)療中心治療具有基因組專業(yè)知識，可以接診少量患者。美國估計有1400萬人患有癌癥。

　　IBM高管表示，該公司正在建立一個以沃森技術為中心的生態(tài)系統(tǒng)，將企業(yè)合作伙伴和軟件開發(fā)商聚集到這個生態(tài)系統(tǒng)中，而新的基因組服務就是他們?yōu)榇瞬扇〉囊徊叫袆印?/P>

　　對于程序員來說，沃森可以提供代碼，讓初創(chuàng)公司的軟件更加輕松容易地讀取和解釋法律文檔這樣的東西。對于大公司，沃森不僅可以提供軟件，還可以提供IBM顧問，比如可以幫助零售商使用該技術來定制營銷方案，改善客戶服務。

　　分析師均認為AI市場正在迅速成長。而且在大數(shù)據(jù)和軟件算法創(chuàng)新推動的計算領域中，AI也是一個利害攸關的新戰(zhàn)場，。

　　調研公司IDC預測，這個市場(與AI相關的硬件、軟件和服務市場)的規(guī)模將從今年的80億美元猛增至2020年的470億美元。

　　專家說，如今的AI業(yè)務和1990年代中期的互聯(lián)網很相似，都是可以獨立運作的東西，最終將被內置到各種產品和服務中�！斑@就是我們面臨的趨勢， AI將變得無處不在，”IDC首席分析師弗蘭克·金思(Frank Gens)說。

　　IBM的競爭者

　　所有 科技公司都在在AI軟件上大力投入，其中包括Salesforce、SAP和Oracle這些專為商業(yè)客戶提供服務的公司。

　　但分析師說，擁有大型云計算業(yè)務的消費者互聯(lián)網公司最有可能推出“供AI使用的操作系統(tǒng)”。大多數(shù)開發(fā)人員會在這樣一個平臺上編寫應用程序。亞馬遜、谷歌和微軟是這個領域的領軍者。

　　IBM可能有機會加入這個行列。據(jù)IDC預測，到2020年，60%的AI應用程序將在四個公司的平臺上運行，它們是亞馬遜、谷歌、微軟和IBM。

　　與其他公司相比，IBM更需要AI來推動增長。該公司本周一發(fā)布了第三季度財報，分析師預計該公司近期的走勢還將持續(xù)：沃森、數(shù)據(jù)分析和云計算等新型業(yè)務正在增長，但還不夠快，無法完全彌補其在傳統(tǒng)硬件、軟件和服務上的萎縮。IBM的營收已連續(xù)17個季度出現(xiàn)下降。

　　IBM沒有單獨報告沃森的財務狀況。但瑞士銀行UBS的證券研究部門估計，沃森今年可能會帶來5億美元的收入，并且有可能在未來幾年里迅速增長，到2020年達到60億美元，到2022年突破170億美元。

　　AI六強

　∑技公司正在紛紛打造領先的AI平臺。以下是其中六家值得注意的公司：

　　亞馬遜：云計算的領跑者，目前正在AI專業(yè)知識上進行投資，希望改善自己的電商業(yè)務，并向外部開發(fā)者提供AI服務。

　　微軟：該公司在PC時代構建的平臺大獲成功，目前在云計算和AI研究方面均有建樹。微軟已經開放了其“深度學習”AI技術的源碼，希望能夠吸引開發(fā)者。

　　谷歌：從搜索到自動駕駛汽車，谷歌在公司內部大量使用AI相關技術。它開源了機器學習AI工具TensorFlow，年輕開發(fā)者似乎比較喜歡它的工具。

　　IBM： 沃森的表現(xiàn)給人留下難忘印象，IBM在企業(yè)界根基深厚，擁有大量的行業(yè)專業(yè)知識來應用AI技術。

　　Salesforce：該公司是企業(yè)云計算市場的先驅者，不久前推出了AI平臺Einstein，目前的計劃是將AI技術運用到銷售和客戶服務應用中。

　　百度：號稱“中國的谷歌”，在AI領域投入了巨資。百度首席科學家吳恩達曾供職于谷歌，是深度學習領域的牛人。

　　與其他公司AI策略的不同之處

　　除了為AI平臺提供工具和技術之外，IBM已經獲得了一些行業(yè)的專業(yè)知識和專有數(shù)據(jù)源。獨立分析師朱迪思·赫爾維茨(Judith Hurwitz)說：“IBM采用了與谷歌、亞馬遜和微軟大不相同的做法。它對數(shù)據(jù)和專家的知識加以了利用�！�

　　IBM首先進入的是醫(yī)療保健領域，目前沃森部門有三分之二員工都在做這個領域的工作。三年前，IBM的專家就開始與領先的醫(yī)療中心合作。它斥資逾40億美元收購了幾家公司，這些公司擁有大量醫(yī)療數(shù)據(jù)，比如帳單記錄、病歷、X射線和MRI圖像等�！癆I機器的聰明程度是由你提供給它的數(shù)據(jù)決定的，“凱利說。

　　沃森的核心競爭力在于它閱讀和解釋詞語的能力，也就是業(yè)界所說的自然語言處理的能力。當年參加《Jeopardy!》智力競賽的時候，沃森就已經展現(xiàn)了這種能力。受過訓練的沃森設備可以在幾分鐘內消化數(shù)千份文件。

　　北卡羅來納大學的醫(yī)學院用沃森測試了1000個由人類專家做出的癌癥診斷。在99%的病例中，沃森推薦的療法都和腫瘤學家相同。

　　在30%的病例中，沃森還發(fā)現(xiàn)了人類醫(yī)生沒有提供的其他治療方案。一些治療方案源自于醫(yī)生沒有閱讀過的研究論文(每年發(fā)表的癌癥研究論文超過16萬篇)。另外一些可能已經在新的臨床試驗中產生了效果，只是腫瘤學家尚未在網上讀到這方面的資料。

　　但是沃森閱讀過所有這些資料�！癆I在基因組學領域很有用，”該學校癌癥中心的負責人諾曼·沙普勒斯(Norman E. Sharpless)博士說。

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