1379年，明朝發(fā)生了一件大案，丞相胡惟庸被告發(fā)陰謀叛亂，朱元璋一怒之下誅滅了胡惟庸的九族，后來又先后誅殺了3萬多跟胡惟庸案有著千絲萬縷聯(lián)系的“胡黨”。

　　早年受苦受難的經(jīng)歷，讓朱元璋做了皇帝后對文官非常不信任，這次又爆出了胡惟庸案，讓朱元璋直接下了決心，廢除丞相制度。

　　但胡惟庸的死并沒有打消朱元璋的顧慮，因為他覺得如果不想個徹底的解決辦法，那么自己白手起家打下的朱家江山必定會像前元那樣被推翻。

　　就在胡案不久，朱元璋抽調(diào)良家子弟組建了錦衣衛(wèi)，負(fù)責(zé)皇帝的儀仗、護(hù)衛(wèi)，捎帶抓幾個盜賊。當(dāng)然，它最主要的職責(zé)是完成朱元璋的指令：輯偵百官。

　　官員有什么動向，甚至在家中說了什么、吃了什么，都屬于錦衣衛(wèi)報告的范圍。由于錦衣衛(wèi)凌駕于大明律之上，又能獨(dú)立審訊關(guān)押，設(shè)立之初就成了大明官員頭上一把恐怖的利劍。

　　后來發(fā)展成偏遠(yuǎn)地區(qū)地方官，只要是見到穿著華麗騎著高頭大馬又說著一口京話的人，都要趕緊上前賄賂問好。

　　但錦衣衛(wèi)的輝煌持續(xù)時間并不長，只設(shè)立了五年就被朱元璋重新廢除了，直到朱棣繼位后為了鎮(zhèn)壓建文舊臣，才再次恢復(fù)。

　　不過朱棣為了實現(xiàn)權(quán)力均衡，又增設(shè)了一個東廠。錦衣衛(wèi)不僅告別了一家獨(dú)大，反而經(jīng)常淪為東廠的鷹犬，畢竟東廠的首領(lǐng)是太監(jiān)，離皇帝更近，更容易說得上話。

　　到了明憲宗繼位時，干脆又設(shè)立了一個廠，取名西廠。自此，錦衣衛(wèi)、東廠、西廠這三駕馬車組建完成，合稱廠衛(wèi)，成為擁有緝捕、審判、執(zhí)行的 權(quán)力機(jī)構(gòu)。

　　當(dāng)然，潘多拉魔盒一旦打開，是沒那么容易關(guān)住的。就在廠衛(wèi)三足鼎立時，明朝最神秘也是最邪門的機(jī)構(gòu)誕生了。

　　說它神秘，是因為連錦衣衛(wèi)、東廠也不敢輕易靠近，史官更是只知其表不知其里，無法為后世留下詳細(xì)的記載。說它邪門，倒不是因為這里經(jīng)常發(fā)生靈異事件，而是它設(shè)立之后就成了邪念的聚集地。

　　靠著這一手段，劉瑾在短短三五年內(nèi)收入達(dá)到6000萬兩白銀（約為360億人民幣），平均年收入近百億，簡直是一年修一條省內(nèi)高鐵的節(jié)奏，也難怪華爾街日報亞洲版把劉瑾評選為當(dāng)時的世界首富。

　　但好夢不長，1510年，醒悟的明武宗正式下令將劉瑾凌遲處死。

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