劉銘傳安徽合肥人，晚清名臣。說到劉銘傳的宦海生涯很是傳奇。他原先只是草寇出生，后跟隨李鴻章，最后竟做到清廷一品大員的位置。
咸豐十一年(1861)下半年，太平天國的后期英杰忠王李秀成大舉進(jìn)攻上海及蘇南地區(qū)，意在為困守天京的天國打開局面。滬上官紳深感上海難守，遂派出代表趕赴安慶，面見已是兩江總督，并奉旨節(jié)制蘇浙贛皖四省軍務(wù)的湘軍大帥曾國藩。
申包胥哭秦庭，這是很明顯的求援嘛!曾國藩也知道，上海如果淪陷，他的以安慶為據(jù)點，扼上游而平金陵的計劃就可能受阻，長毛亦可能打破困局。派兵援滬，這是必須要做的決定。經(jīng)過一番考量，曾大帥決定派出門生李鴻章率軍救援上海。
李鴻章歷練多年，早已從一介翰林詞臣成長為運籌帷幄、馳騁疆場的干才。不過，此時湘軍兵力都有用處，援滬兵力從何而出呢?湘軍開字營統(tǒng)領(lǐng)程學(xué)啟乃是安徽桐城人，他被調(diào)撥給李鴻章。除此之外，李鴻章的父親先前在合肥老家也聯(lián)絡(luò)一批地方團(tuán)練武裝，他們與李氏父子聯(lián)系密切，也可為新軍力量。這就是日后赫赫有名的淮軍!
李鴻章返回合肥一帶，將那些在老家鄉(xiāng)下的雜牌軍帶到安慶大營，加以整訓(xùn)，即刻開拔上海。隨李鴻章而來的這些地方團(tuán)練首領(lǐng)，出身與曾氏湘軍有很大不同，湘軍統(tǒng)領(lǐng)多為書生，而李鴻章帶來的這些人，讀書人不多，鹽梟、土匪比比皆是。
初到安慶大營，李鴻章安排諸將吃了一頓飯。在酒席上，這幫人“有賭酒猜拳者，有倚案看書者，有放聲高歌者，有默坐無言者”。最奇特的是，在大廳南窗之下，有一人“裸腹踞坐，左手執(zhí)書，右手持酒，朗誦一篇，飲酒一盞”，光著膀子，露著大肚子，還一邊看書，一邊喝酒，這真夠豪放的呀!
這幫人都沒見過曾國藩，曾大帥悄悄進(jìn)來觀察一下，然后就走了，事后對李鴻章說：“諸人皆可立大功、任大事，將來成就最大者，南窗裸腹持酒人也。”
亂世，就是屬于這幫不拘小節(jié)的英雄。能夠讓曾國藩賞識，并篤定日后成就最大的竟然是那位不穿衣服喝酒看書的奇葩?此人是誰?所看何書?
提起劉銘傳，想必大家都不陌生，晚清名臣，臺灣第一任巡撫，臺灣近代化之父，這一系列光環(huán)般的頭銜。劉銘傳能讀《史記》，莫非他是淮軍中少數(shù)的書生?非也!劉銘傳是草莽出身的私鹽販子，在鄉(xiāng)間好勇斗狠的土霸王。
劉銘傳是肥西人，與李鴻章的老家肥東相距不遠(yuǎn)，合肥有句土諺叫“從肥東到肥西，手里拎著個老母雞”。
劉家世代務(wù)農(nóng)，在劉銘傳十一歲的時候，父親病故，母親帶著少年劉銘傳艱難生存。為了活下去，母子二人干起了販賣私鹽的營生。
咸豐四年(1854)，肥西鄉(xiāng)里土豪以保衛(wèi)地方、辦理團(tuán)練為名派丁攤費，搜刮百姓。劉銘傳的伯父因拿不出錢，而被土豪毆打遭到凌辱。此時，劉銘傳年僅十八歲，找到那個土豪，與之爭執(zhí)講理，竟也被羞辱。
激憤之下，劉銘傳奪下對方手中鋼刀，一刀劈死土豪。
手起刀落，惡人授首!劉銘傳干脆扯出大旗，自為鄉(xiāng)里團(tuán)練首領(lǐng)，劉氏宗族子弟多來歸附。在劉氏宗族的支持下，劉銘傳在肥西大潛山北邊建立旱圩，這是安徽一帶隊土堡的稱呼。經(jīng)過一番競爭，劉銘傳成為當(dāng)?shù)貏萘姶蟮拿褶k團(tuán)練首領(lǐng)。
雖然劉銘傳自幼沒有上過什么學(xué)，但一直喜歡讀書，也懂得在亂世要爭取人心的道理，他的隊伍有約法三章：一不準(zhǔn)無故殺人放火;二不準(zhǔn)搶劫擄掠;三不準(zhǔn) 婦女。
這就是成大事者與一般草寇的區(qū)別!
當(dāng)時肥西“豪杰蜂起”，數(shù)十里間就有不少武裝堡壘，各寨之間為爭奪地盤、籌糧籌款，經(jīng)常相互攻伐。當(dāng)時在合肥一帶，除了劉銘傳之外，還有肥西周公山下張樹聲、張樹珊兄弟、紫蓬山下周盛波、周盛傳兄弟兩大武裝。其中，張樹聲是個文化人，廩生身份，與李鴻章父親李文安有交情。
在那樣一個亂世中，嘯聚山林，成為草寇不是難事，但要做出選擇，從草寇成為真正的歷史人物則需要有足夠的政治智慧，做出正確的抉擇。
張樹聲主動聯(lián)絡(luò)周氏兄弟和劉銘傳，邀請他們歸附李鴻章門下，因為那才是一條明路，一條洗白自己的路。
出身草莽，但一直喜歡讀書的劉銘傳最終也是跟了李鴻章，從體制外的草寇，變成了國家干部，最后成為一代名臣，這不能不說是讀書有智慧!
淮軍組建于同治元年(1862)，劉銘傳在之后短短的三年中，即因戰(zhàn)功從副將、總兵實授直隸提督，賞穿黃馬褂。直隸提督是什么概念?相當(dāng)于北京軍區(qū)司令員，或者說是現(xiàn)在改革之后的北部戰(zhàn)區(qū)司令員，實缺的直隸提督是實實在在的一品大員。
三年時間，一個沒有任何官方身份的，沒有功名的白丁，竟然能成為國家一品大員，這是只有在亂世才會出現(xiàn)的奇跡!
功成名就，按理說劉銘傳應(yīng)該志得意滿，但他卻有“三十人為一品官，多少憎忌少人歡”的感傷，也露出過“為嫌仕宦無肝膽，不慣逢迎受折磨”，“莫如歸去好，詩酒任疏狂”的心跡。
三十歲就成為一品大員，劉銘傳的人生確實閃亮，不被人嫉妒的人生是失敗的!
盡管經(jīng)歷過官場沉浮，劉銘傳在平滅長毛，剿滅捻軍，中法戰(zhàn)爭的戰(zhàn)場上都立下殊勛。成為臺灣首任巡撫之后，他更是苦心經(jīng)營，成為臺灣近代化事業(yè)的奠基人。
從鄉(xiāng)野草寇到一代名臣，劉銘傳的經(jīng)歷說明了人真的需要讀書!
告訴你讀書沒有用的人，不是壞人，就是傻×!
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