別人在用3D打印機(jī)制作仿真人像,而佛山企業(yè)則在打印制造更復(fù)雜的汽車發(fā)動(dòng)機(jī)零件。
在媒體的熱炒下,3D打印技術(shù)大紅大紫。但很多佛山人一無所知的是,數(shù)年前當(dāng)?shù)匾延衅髽I(yè)開始了3D打印技術(shù)的研發(fā),至今走到了國內(nèi)前列。
在獅山工業(yè)園佛山峰華卓立公司的車間內(nèi),一臺造型復(fù)雜、充滿科技?xì)庀⒌陌l(fā)動(dòng)機(jī)砂型正逐漸成型。過去的幾年中,這家企業(yè)的服務(wù)名單上,已有全國上百家汽車、汽配企業(yè)。
但另一方面,無論佛山本土企業(yè)還是以經(jīng)銷商身份落腳佛山的外來廠商,都向記者透露了近似的信息:3D打印主要用于產(chǎn)品研發(fā)設(shè)計(jì),而目前佛山制造與該技術(shù)的產(chǎn)業(yè)化結(jié)合微乎其微,幾乎接近于空白,前景有待探索。從目前的趨勢和其他地區(qū)經(jīng)驗(yàn)來看,復(fù)雜的金屬零件研發(fā)與工業(yè)設(shè)計(jì)或有望成為先行者。
從水泵到汽車發(fā)動(dòng)機(jī)
操作臺上,隨著噴頭的擺動(dòng),一個(gè)數(shù)十厘米見方的汽車發(fā)動(dòng)機(jī)砂型剖面隱約可見,一旁的液晶面板上,是用于實(shí)施打印的三維圖形。
通過3D打印技術(shù),操作者使用比平常沙子細(xì)膩很多的工業(yè)鑄造用砂,逐層鋪砂,然后噴粘接劑固化劑一層一層地堆疊出可鑄造用的砂型,再澆注成發(fā)動(dòng)機(jī)的缸體缸蓋等大型高精度零件。在佛山峰華卓立公司的車間里,類似缸體缸蓋的發(fā)動(dòng)機(jī)復(fù)雜零件,可以在接到三維數(shù)據(jù)圖半個(gè)月內(nèi),完成首件產(chǎn)品而無需模具。
去年以來,隨著國內(nèi)外媒體的熱炒,3D打印帶著先天的科幻色彩不斷吸睛。不過,雖然基本原理都是基于數(shù)字模型的離散/堆積,但是普通人還很難分清3D打印技術(shù)的幾個(gè)主要流派。
新聞中,打印塑料仿真人像的多屬于桌面級3D打印機(jī),采用熔融沉積等技術(shù)、常用于打印規(guī)格較小的工業(yè)品。而峰華卓立的技術(shù)名為“無?焖僦圃臁保ê喎QPCM),主要指向發(fā)動(dòng)機(jī)等復(fù)雜金屬零件的制造。2002年,這個(gè)來自清華的項(xiàng)目被佛山科技局引入。到2007年前后,其PCM技術(shù)宣告進(jìn)入了量產(chǎn)化階段。
此時(shí)的峰華卓立,主要是為其股東之一的佛山水泵廠打印水泵零部件。不過,這種方向很快發(fā)生了巨大轉(zhuǎn)折。也是在這年,該公司幾名工程師的一篇技術(shù)論文進(jìn)入了一汽集團(tuán)相關(guān)人士視野。對方很快聯(lián)系峰華卓立,并給出了建議,“你們能不能打印汽車發(fā)動(dòng)機(jī)?“
很快雙方都發(fā)現(xiàn)了PCM技術(shù)在汽車發(fā)動(dòng)機(jī)、變速箱等復(fù)雜零部件快速制造領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢。采用傳統(tǒng)的模具鑄造方法,一臺發(fā)動(dòng)機(jī)的缸體缸蓋耗時(shí)達(dá)3—6個(gè)月,而峰華卓立則將其縮短到半個(gè)月。
競爭日趨白熱化的國內(nèi)整車市場上,車企惜時(shí)如金!耙豢钚萝嚨难邪l(fā)周期一般限定在一年以內(nèi),而發(fā)動(dòng)機(jī)研發(fā)出來后,還要進(jìn)行臺架測試、路面測試很多環(huán)節(jié),才能獲批投入批量生產(chǎn),每一天對企業(yè)都很 !狈迦A卓立常務(wù)副總經(jīng)理金楓說。
正因如此,能快速提供發(fā)動(dòng)機(jī)樣品將幫助企業(yè)縮短研發(fā)周期,盡早確立開發(fā)方向,降低決策風(fēng)險(xiǎn),這促使峰華卓立很快成為大受歡迎的合作者。
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